Santo Pipó: mezclar árboles con yerba no baja el rendimiento
Un estudio del CONICET en Santo Pipó halló que combinar yerba mate con cedro australiano reduce temperaturas extremas sin afectar el rendimiento.
En una plantación de yerba mate de nueve años en Santo Pipó, investigadores del CONICET probaron qué pasa si se suma cedro australiano (Toona ciliata) entre las hileras del cultivo. El resultado, publicado el 4 de agosto de 2025 en la revista científica Agroforestry Systems, muestra que el sistema agroforestal reduce las temperaturas extremas de verano e invierno sin resignar producción: con un 45% de sombra, el yerbal rindió cantidades similares a las del monocultivo tradicional.
Quién hizo el estudio y con qué financiamiento
La investigación estuvo a cargo de Débora di Francescantonio, del CONICET en la Facultad de Ciencias Forestales de la Universidad Nacional de Misiones (UNaM), junto con Mariana Villagra y Paula Campanello, del Instituto de Biología Subtropical (IBS, CONICET-UNaM); Patricia Fernández, del Centro de Investigación de Hidratos de Carbono (CIHIDECAR, CONICET-UBA); y Micaela Buteler, del INIBIOMA (CONICET-Universidad Nacional del Comahue). El trabajo se financió con un subsidio de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica (PICT 2017-1274) y con fondos del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), a través del programa PRASY 431/2017.
Más sombra, misma cosecha
Según el comunicado del CONICET, el daño por herbivoría en las plantas de yerba fue mayor bajo los árboles durante la primavera, pero se equiparó al del monocultivo hacia el verano. Los perfiles de metabolitos secundarios —los compuestos que definen sabor y calidad de la yerba— no mostraron diferencias entre ambos sistemas, un dato clave porque indica que compartir el terreno con árboles no afectó la calidad del producto final.
Una confirmación por fuera del propio organismo científico
El diario El Territorio difundió el hallazgo el 6 de agosto de 2025 y recogió una definición de Di Francescantonio: incorporar árboles en los yerbales es "una práctica de bajo costo relativo que ofrece protección a la planta y permite obtener rendimientos similares a los del monocultivo". La cobertura del medio misionero coincide con los datos difundidos por el propio CONICET, sin depender de esa única fuente.
Lo que todavía falta saber
El equipo ya extendió los ensayos hacia el norte de la provincia, en Comandante Andresito y Montecarlo, para evaluar el comportamiento del sistema agroforestal en otras matrices productivas y profundizar el estudio del daño que provoca el rulo, una de las plagas más resistidas del cultivo. Por ahora, la evidencia proviene de una sola parcela experimental de nueve años en Santo Pipó: todavía no existe un relevamiento sobre cuántos productores misioneros adoptaron este esquema ni un cálculo de costos de implementación a escala comercial.
Fuentes
- CONICET, "Estudian la incorporación de otros árboles en las plantaciones de yerba mate para mejorar el rendimiento del cultivo": https://www.conicet.gov.ar/estudian-la-incorporacion-de-otros-arboles-en-las-plantaciones-de-yerba-mate-para-mejorar-el-rendimiento-del-cultivo/
- El Territorio, "Estudio de Conicet mostró beneficiosa incorporación de árboles en yerbales" (6 de agosto de 2025): https://www.elterritorio.com.ar/noticias/2025/08/06/861278-estudio-de-conicet-mostro-beneficiosa-incorporacion-de-arboles-en-yerbales
